짜게 먹는 식습관은 건강에 좋지 않은 영향을 미친다.

특히 고령의 관절염 환자가 먹는 고염도 식단은 관절 건강은 물론 다른 만성질환까지 악화시킬 수 있어 주의가 필요하다.

소금을 과다 섭취하면 짠 성분을 희석시키기 위해 물을 계속 찾게 된다. 이러한 '삼투압현상'은 많은 수분을 끌어들여 물이 세포 사이에 계속 고이면서 부종을 유발한다.

체내 나트륨이 혈액을 따라 온 몸을 돌면서 관절을 비롯해 다른 기관에서 부종을 일으키는 것. 또 고염도 식단은 고혈압, 당뇨, 신장질환 등 만성질환을 악화시키는 요인이다.

고령의 관절염 환자들은 만성질환의 위험에도 노출돼 있어 식습관을 바꾸는 노력이 필요하다. 가급적 소금을 넣지 않고 음식을 먹는 것이 좋다고 전문의들은 말한다.