“제대로 익힌 빨간 ‘쓰가루’ 대접받아요” 
  
푸른 ‘쓰가루’ 완숙보다 10㎏당 7,000원 낮아

올해산 햇사과인 〈쓰가루〉 사과가 예년보다 3~5일 빠른 이달 중순부터 출하되기 시작했다. 장마로 인한 피해가 크지 않은 등 작황이 좋아서다. 품질 상태는 양호하지만 값은 약세를 면치 못하고 있다. 최근의 사과 장세를 짚어본다. 
 
◆〈쓰가루〉, 약세로 출발
〈쓰가루〉는 상주 등 경북 일대에서 초출하되고 있다. 초출하시기는 지역에 따라 다소 차이가 있지만 예년보다 3~5일 당겨졌다. 
품질 상태도 예년보다 양호하다. 과의 크기가 전반적으로 크고, 사과 표면에 흠집이나 티가 있는 물량이 다소 적기 때문. 장마철임에도 사과 주산지에 내린 비의 양이 많지 않은 등 자연재해로 인한 피해가 예년보다 적은 것이 요인으로 파악된다. 
 
하지만 값은 10㎏ 상품 한상자가 2만3,000~2만5,000원으로 예년보다 5,000원 이상 낮다. 제대로 완숙시켜 색깔을 낸 물량이 푸른 상태로 출하한 물량보다 한상자당 7,000원 정도 높은 값에 거래되고 있다. 
 
◆저장사과 과잉이 걸림돌
〈쓰가루〉사과의 약세는 저장사과의 과잉이 주요인이다. 지난해산 저장사과가 아직까지 많이 남아 있어 전체 사과 장세의 걸림돌로 작용하고 있다는 것. 개인창고에 보관된 물량이 많아 정확한 물량을 파악하기는 힘들지만 예년 이맘때보다 최소한 20~30% 많은 것으로 시장 관계자들은 관측하고 있다. 
여기에 경기침체로 인한 소비부진도 악재로 작용하고 있다. 저장사과 값은 품질에 따라 차이가 크게 벌어지고 있다. 15㎏ 한상자가 동일 등급이라도 1만원에서 4만원 선까지 거래되는 게 현실이다. 일반적으론 15㎏ 상품 한상자가 2만원 선으로 예년 이맘때 대비 절반 이하의 가격을 형성하고 있다. 
 
◆〈쓰가루〉, 색깔내서 출하해야
시장 관계자들은 올해처럼 저장사과 과잉 등의 악재로 사과 장세가 좋지 않을 때는 제대로 완숙시켜 고품질 위주로 출하하는 게 중요하다고 강조하고 있다. 
〈쓰가루〉 사과의 경우 푸른 상태로 먹는 것으로 알고 있는 사람이 많지만 사실 제대로 색깔이 날 때 먹어야 제맛을 즐길 수 있는 품종이니만큼 품질경쟁력을 갖추려면 색깔이 나서 완숙이 돼야 한다는 것. 
 
천호진 농협구리공판장 경매차장은 “현재도 색깔을 낸 것이 푸른 상태의 물량보다 높은 값을 받고 있지만 올해의 경우 저장사과 과잉으로 인해 그 격차가 확연히 벌어질 가능성이 높다”며 “제대로 색깔을 낸 고품질을 출하하는 게 농가 소득을 높이는 데 유리할 것”이라고 주장했다. 
 
 
                                                                                                                - 출처 : 농민신문('07.7.23) -