피부를 깨끗하고 부드럽게 가꿔주는 쑥은 노화를 예방하고 피부재생을 촉진하는 효과가 있다. 또 모세혈관이 드러나 얼굴이 금세 붉어지는 사람이 쑥으로 피부를 가꾸면 이런 증세가 가라 앉는다. 여드름 피부나 번들거리는 지성피부에 특히 좋은 쑥은 냉ㆍ대하나 생리통.산후통 등 부인병에 탁월한 효과가 있어, 많은 여성들이 피부미용과 건강을 지키는데 즐겨 사용한다.

쑥 세안법
쑥물로 얼굴을 씻으면 주변 온도 자극에 예민해진 피부를 진정시키는 데 효과적이다. 또한 쑥은 항균. 소염 작용을 하므로 여드름을 가라 앉히는데 탁월한 효과를 보인다. 쑥물로 세안을 하려면 끓는 물에 깨끗이 손질한 쑥을 넣고 은근한 불에서 증발되지 않도록 뚜껑을 덮어준다. 뚜껑을 덮은채로 쑥물을 식힌 뒤 처음에는 물에 섞어서 사용하고 점점 익숙해지면 쑥 달인 물로만 세안을 한다.

특히 피부가 예민한 사람은 물에 아주 조금만 넣고 사용해본 뒤 점점 피부가 적응하면 쑥물의 사용량을 늘리도록 한다.   쑥물로 세안한 뒤에는 바로 수건으로 닦지 말고 쑥물이 얼굴에 스며들도록 한다. 또한 식힌 쑥물을 거즈에 적셔 얼굴 전체에 올려놓아도 좋다.

거즈를 얹고 15~20분간 두었다가 거즈를 떼고 찬물로 마무리하면 피부를 깨끗하게 가꾸는 데 도움이 된다.

여드름이 심하다면 일주일에 두번 정도 쑥가루팩을 하자. 먼저 쑥가루에 뜨거운 물을 붓고 저어 뻑뻑하게 흘러내릴 정도가 되면 뚜껑을 덮고 잠시 불에 올렸다가 바로 내려 그대로 식힌다. 적당히 식으면 밀가루를 조금 섞어 얼굴에 펴 바를 수 있도록 걸쭉하게 만들어 얼굴 전체에 고루 펴 바른 뒤 랩을 씌운다. 15분 정도가 지나면 팩을 떼고  깨끗이 씻어 쑥화장수와 로션으로 얼굴을 정돈한다.

쑥 목욕법
비타민과 미네랄이 풍부한 쑥은 향기가 독특하고 피부에 좋은 성분이 많다. 그 중 쑥에 들어 있는 정유 성분은 온열효과가 뛰어나다. 때문에 몸이 찬 사람이 지속적으로 쑥 목욕을 하면 체온이 올라가 몸이 따뜻해지는 효과을 얻을 수 있다. 손발이 차고 냉이 있는 경우에도 꾸준히 쑥 목욕을 하면 치료에 도움이 된다. 또 허리가 차고 아플 때 쑥을 목욕제로 사용하면 몸을 따뜻하게 해 나른하고 무거운 허리가 가벼워진다. 이밖에도 쑥으로 목욕을 하면 피부가 매끄러워지고, 여드름이나 땀띠. 가려움증 등의 트러블을 진정시킬 수 있다.

쑥 목욕은 혈액순환을 좋게 해 산후통에는 물론 어깨결림과 요통. 신경통 근육통 등에도 효과가 있다.  쑥으로 목욕을 할 때는 말린 쑥은 100~300g, 생 쑥인 경우는 500~900g을 준비한 뒤 깨끗이 손질해 면 주머니에 넣는다. 이를 찬물에서 끓여 쑥물을 우려낸 뒤 따뜻한 물을 받아 놓은 욕조에 붓고 잘 젓는다. 또는 처음부터 욕조에 쑥 주머니를 담가 우려낸다. 그런 다음 욕조에 몸을 담그고 쑥 주머니를 담가 우려낸다. 그런 다음 욕조에 몸을 담그고 쑥 주머니로 몸을 문지르면 더욱 효과적이다. 목욕을 마친 뒤에 쑥차를 마시면 2배의 효과를 얻을 수 있다. 쑥차는 말린 쑥 10g을 500ml의 물에 넣고 약한 불에서 물의 양이 반으로 줄어들때까지 끓여서 마시면 된다. 

쑥 수증기 쐬기
약재를 끓여 증기를 쐬고 그 약물로 전신을 씻어내는 건 오래 전부터 전해오는 미용법 중 하나다. 특히 증시 쐬기는 피부표면에 약재 성분이 들어있는 수증기가 직접 닿아 보습효과를 높여줄 뿐만 아니라 피부 영양에 필요한 각종 미네랄을 모공 깊숙이 공급하게 쐰다. 증기 쐬기에 좋은 약재는 많이 있는데, 여성들은 그 중에서도 건강과 미용에 탁월한 효과가 있는 쑥을 특히 선호한다.

그릇에 물을 부어 끓기 시작하면 말린 쑥을 넣고 5~10분간 뚜껑을 덮고 끓인다. 이를 넓은 용기에 붓고 타월로 용기 주위를 감싸 증기가 빠져나가지 않게 한 뒤 그 위에 얼굴을 대고 뜨거운 느낌이 들 때까지 증기를 쐬다가 잠시 쉬기를 3~4차례반복한다. 이떄 건성피부나 민감한 피부는 5분정도, 지성피부나 여드름 피부는 10~15분간 쐬는 게 적당하다. 또 건성피부나 민감한 피부는 일주일에 1~2회, 지성피부나 여드름 피부는 매일 또는 이틀에 한번 쐬는 것이 피부를 청결하게 하는데 도움이 된다.

쑥 증기를 쐴때는 박하나 쇠뜨기.장미 등을 함께 넣고 사용하면 더욱 좋다. 박하나 장미는 어느 피부에나 잘 맞으며, 쇠뜨기는 여드름 피부를 개선하는데 권할 만 하다. 쑥 증기를 쐰 뒤 따뜻한 물수건으로 얼굴을 가볍게 닦아내면 모공이 열리고 클렌징 후에 남아 있던 피지가 깨끗하게 빠져나간다.

쑥으로 건강 지키기
뛰어난 약효 때문에 '의초'로 불리기도 하느 쑥은 어디든 돋아나지 않는 곳이 없을 정도로 생명력이 강하다. 일본 히로시마에 원자폭탄이 떨어졌을때 잿더미 속에서 가장 먼저 피어난 식물이 쑥이라고 전해지는데, 쑥의 약효는 바로 이러한 생명력에서 나온다고 한다.

 
산성화된 현대인의 체질을 개선하는 데 좋은 쑥은 항암 작용을 하는 엽록소가 많아 쑥즙이나 쑥차 등을 꾸준히 먹으면 암을 예방하는 데 도움이 된다. 또한 피부 건조와 호흡기 질환, 알레르기성 증상을 예방.치료하는 등 환절기 식품 중 으뜸으로 꼽힌다.

쑥은 머리가 아프거나 간염. 변비. 신경통. 습진. 치질 등 다양한 질병 치료에도 도움이 되며, 특히 냉.대하나 생리통 등 부인병에 탁월한 효과가 있다. 이밖에 혈액 순환을 좋게 하고 수축작용이 있으며, 기혈을 이롭게 하고 자궁을 따뜻하게 하기 때문에 산후 조리에도 좋다. 예로부터 냉.대하증이 있을때는 요강안에 쑥을 넣어 태우고, 그 위에 앉아 훈기를 쐬면 사흘 만에 낫는다고 전해지는데,

이 요법은 지금도 한의학에서 부인병 치료에 사용할 만큼 효과가 좋다. 또한 지혈작용이 있어서 코피가 날 때 생쑥을 비벼서 콧구멍을 막거나, 베었을때 상처에 붙이면 피가 곧 멈춘다.

그밖에도 쑥즙을 마시면 혈압을 강하시키고 소화를 촉진시키는 데 도움이 된는 것으로  알려졌다. 쑥은 바닷가나 섬 지방에서 나는 것을 단오 무렵에 채취해 그늘에서 비와 이슬을 맞히지 않고 곰팡이가 피지않게 말려야 가장 좋다. 말려서 3년이 지난 쑥은 산삼을 능가하는 약효를 가진다고 하니 잘 보관해 두는 것도 중요하다. 쑥을 보관할때는 수분이 약간 남아 있게 말려서 공기가 잘 통하는 곳에 두면 된다. 

○쑥화장수
기미와 잡티를 없애고 피부를 깨끗하게 가꾸는 데 좋다. 특히 여드름 피부에 더 없이 좋다.

준비하기: 쑥20g, 물3/4컵, 참깨.검은콩 1큰술씩

만들기:
① 쑥과 참깨는 깨끗이 씻고, 검은콩은 뜨거운 물에 3시간정도 불려 껍질을 벗긴다.
② 물에 쑥을 넣고 약한 불에 끓여 쑥물을 우린 다음 쑥은 건진다.
③ ②와 함께 참깨. 검은콩을 믹서에 넣고 곱게 간다.
④ 체에 면보를 깔고 ③을 부어 거른 뒤 화장수 용기에 커피 여과지를 올려 다시 한번 걸러 맑은 물만 받는다. 이를 세안한 뒤 사용한다.

○쑥도라지팩

여드름과 잡티가 많은 피부를 희고 매끄럽게 가꾸는데 좋다. 또한 이 팩을 꾸준히 하면 기미가 점점 옅어진다.

준비하기: 쑥20g, 통도라지 15g, 곡물가루1큰술, 우유 1큰술

만들기:
① 쑥은 뿌리째 깨끗이 씻고, 통도라지는 겉껍질만 살짝 벗겨 씻는다.
② ①과 우유룰 믹서에 넣고 곱게 간 뒤 곡물가루를 넣고 오래 섞는다.
③ 얼굴을 깨끗이 씻고, ②에 우유를 조금 넣고 걸쭉하게 만들어 가제위에 덧발라 40분~1시간 동안 그대로 둔다. 팩이 꾸덕꾸덕 마르면 떼어내고 온타월과 냉타월 순으로 얼굴을 닦아낸다.

○쑥젤마사지크림
뾰루지 등 피부 트러블을 없애고 얼굴의 혈색을 좋게 하는 데 도움이 된다. 또 잔주름을 없애는 데도 효과적이다.

준비하기: 쑥 30g, 물 1/4컵, 해초가루 약간

만들기:
① 쑥은 손질한 뒤물과 함께 믹서에 넣고 곱게 갈아 즙을 낸다.
② ①에 해초가루를 조금만 넣고 오래 저으면 걸쭉한 젤팩이 완성된다.
③ 얼굴을 씻어 물기를 닦아낸 뒤 ②를 손끝에 묻혀 경혈점을 눌러가면서 얼굴전체에 펴 바르며 마사지 한다. 그런 다음 5~10분이 지나 마르면 온타월과 냉타월 순으로 얼굴을 깨끗이 닦는다.

○쑥마늘김팩
기미와 잡티, 여드름 자국을 없애 맑고 투명한 피부로 만든다.

준비하기: 쑥 20g, 오이 50g,  마늘 5쪽, 김2장

만들기:
① 마늘은 껍질을 벗겨 푹 삶아 독성을 뺀다.
② 쑥과 오이는 깨끗이 씻어 적당한 크기로 썬다. 그런 다음 ①과 함께 믹서에 넣고 곱게 간다.
③ 김은 9등분으로 자르고 그 위에 ②를 적당히 얹는다.
④ 깨끗이 씻은 얼굴에 ③을 골고루 올려 40분정도 뒀다가 떼어내고 온타올과 냉타올 순으로 얼굴을 닦는다.

○쑥 땅콩팩
건성피부를 촉촉하게 만들고, 봄철에 생기기 쉬운 각질을 없애는 데 좋다.

준비하기:
쑥 20g, 우유 3큰술, 땅콩가루 1큰술, 꿀 1작은술

만들기:
① 쑥을 씻어 우유와 함께 믹서에 넣고 곱게 간뒤 면보에 넣고 꾹 짜서 즙은 낸다.
② ①에 땅콩가루와 꿀을 넣고 잘 섰는다.
③  얼굴을 깨끗이 씻은 뒤 물기를 닦고 ②를 얼굴에 고루펴 바른다. 30~40분이 지나면 따뜻한 물로 깨끗이 씻고 찬물로 마무리한다.

○쑥치즈팩
보드랍고 탄력있는 피부로 가꿔주고, 화장이 잘 받는다.

준비하기:
쑥 20g, 치즈 2장, 꿀 1큰술

만들기:
① 쑥은 깨끗이 씻어 치즈.꿀과 함께 믹서에 넣고 곱게 간다.
② 얼굴에 ①을 골고루 펴발라 40분 정도 그대로 둔다. 그런 다음 따뜻한 물로 깨끗이 씻고 찬물로 마무리 한다.

출처: 2005년 4월 전원생활